С момента страшной аварии, унесшей жизни их мамы и папы, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — борьба с пустотой внутри, попытка хоть как-то вернуться к прежнему распорядку.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатия учителей, внимание сверстников. Теперь ей приходится постоянно носить маску — внешне собранная, она изо всех сил скрывает глубокую грусть. Улыбка дается с трудом, а смех звучит неестественно.
В первые учебные дни в их школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Парень сразу выделяется: замкнутый, со странным взглядом, но невероятно притягательный. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает тихое понимание, необъяснимая связь. Она тянется к нему, чувствуя в нем родственную боль.
Но Елена не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший несколько столетий. Он отвергает свою сущность, стараясь жить по человеческим законам, подавляя жажду крови. Его главная борьба — с самим собой.
Однако у Стефана есть брат — Дэймон. Полная ему противоположность. Дэймон наслаждается силой, данной ему бессмертием. Он циничен, опасен и видит в людях лишь игрушки или источник пищи.
Теперь эти двое, такие разные, втягивают в свой древний конфликт Елену, ее близких и весь тихий городок Мистик Фоллз. Для них она стала не просто девушкой — она стала полем битвы, где решается, возобладает ли в них свет или тьма.
